У каждого преподавателя есть свой стиль обучения. И поскольку традиционные стили обучения развиваются с появлением новых форм дифференцированного обучения, преподаватели начинают корректировать свой подход в зависимости от потребностей учащихся в обучении. Но есть несколько фундаментальных стилей обучения, которые, как правило, используют большинство педагогов. Какой лучше применять на практике, какой больше подходит для конкретного занятия зависит от многих факторов. Чтобы лучше это понимать, необходимо разобраться какие существуют наиболее популярные методы преподавания иностранного языка как второго языка. В подходах и методах обучения английскому языку Дж.Ричардс и Т.Роджерс (CUP Cambridge) предлагают следующую градацию:

Прямой метод
В этом методе обучение полностью осуществляется на изучаемом языке. Учащемуся не
разрешается использовать свой родной язык. Правила грамматики избегаются, и акцент делается на хорошее произношение.

Грамматика — перевод
Обучение в основном осуществляется путем перевода на изучаемый язык и обратно.
Правила грамматики должны быть усвоены, а длинные списки лексики выучены наизусть. На
развитие коммуникативных навыков уделяется мало внимания.

Аудио-языковой метод
Теория этого метода заключается в том, что изучение языка означает приобретение коммуникативных навыков. В этом методе применяется много диалогической практики для различных ситуаций. Языковые структуры отрабатываются в устной речи прежде, чем в письменной форме.

Структурный подход
Этот метод рассматривает язык как комплекс грамматических правил, которые необходимо изучать по одному в заданном порядке. Так, например, глагол «быть» вводится и практикуется до употребления времени Present Continuous, которое использует «быть» в качестве вспомогательного глагола.

Суггостопедический метод
Теория, лежащая в основе этого метода, заключается в том, что владение иностранным
языком может быть достигнуто только тогда, когда учащийся восприимчив и не имеет ментальных блоков. С помощью различных методов для обучающегося создаются условия, чтобы изучение языка было легким, и таким образом, удаляются ментальные барьеры в обучении.

Лексическая программа
Этот подход основан на компьютерном анализе языка, который идентифицирует наиболее распространенные (и, следовательно, самые полезные) слова на языке и их употребление
для различных целей. Программа предлагает учить эти слова по мере их частоты употребления, также большое внимание уделяется использованию аутентичных материалов.

Перечисленные выше методы более актуальны при обучении студентов, начинающих изучать английский язык. Для тех, кто продолжает совершенствовать свои навыки владения английским языком целесообразнее использовать некоторые другие стили, рассмотренные далее, например, обучение на основе задач. Суть этого метода заключается в постановке задачи, которая сама по себе интересна и полезна студентам.